ベルギーを代表する観光都市のブルージュは、12～13世紀に西ヨーロッパ随一の貿易港として栄えました。水の都と言われるブルージュですが、街を縦横に流れる運河には50以上もの橋が架かり風情豊かな景観を作り上げています。かつては商業の中心として栄えましたが、北海と繋がっていた運河の沈泥により商業船の運航がとだえたことで衰退することになってしまいます。しかしそのことにより、まるで古の時の狭間に漂うようなロマンチックで美しい中世の面影が残りました。
sightseeing観光スポット
ブルージュの中心地にあるマルクト広場は、美しい建物に囲まれた広場です。南側には街のシンボルである鐘楼があり、東にはネオゴシック様式の州庁と郵便局を見ることができます。また周囲はレストランやカフェ、土産物店があり、観光の拠点にもなっています。広場の中央に立つのはヤン・ブレーデルとピーテル・デ・コーニンクの銅像。フランスの圧政に対して立ち上がった14世紀の英雄たちです。シンボルの鐘楼は13～15世紀に建てられたもの。高さは83ｍあり、366段のらせん階段を上って塔の上へと登ることができます。塔の上から街を一望するのもおすすめです。
1245年にフランドル伯爵夫人によって、女性たちの自立を支援する為に設立された修道院です。設立された当時はまだ女性に自由がなかった時代でしたが、ベギン会の女性たちは世俗で働き収入を得ることも、退会をすれば結婚も許されていたと言います。そんな往時の女性たちの住まいが博物館になっており、その簡素な暮らしぶりを知ることができます。また、現在はベネディクト修道院としてシスターたちが神に祈りを捧げています。オランダやベルギーに残るベギン会修道院のうち、他のフランドル地方のベギン会修道院と共に世界遺産に登録されています。
13～15世紀に建てられた教会です。塔の高さは122ｍで街の至るところからその姿を眺めることができます。内部には商人が寄贈したというミケランジェロ作の「聖母子像」が祈りを捧げる人々を見守っています。数々の宗教画と共に、美術鑑賞の意味でも必見です。主祭壇にはパイプオルガンがあり荘厳な雰囲気。ブルゴーニュ女公で美女と讃えられたマリーと、その父であり勇肝公と呼ばれたシャルルの霊廟を見ることもできます。ゴシック様式やルネッサンス様式が見られる霊廟のひつぎには2人の像も横たわっています。夜には塔がライトアップされ幻想的な姿を浮かび上がらせます。
駅からも程近い中世ブルージュの内港だった場所にある湖です。運河と水門で仕切られています。緑に囲まれた公園では白鳥が遊ぶ姿に癒されます。水辺には歴史的建造物や石橋が見られ、まるでおとぎ話の絵本を見ているよう。周囲は緑の散策路になっており、憩う市民の姿に出会います。本来はMinnnewater（共有の湖）という名ですが、地元の恋人たちからもデートコースとして人気のこの公園は、まさに“愛の湖”という名がぴったり。ここを訪れれば恋が叶うかもしれません。
ベルギーを代表する伝統工芸のひとつに繊細なレースがあります。フランダース地方で発達し宮廷文化と共に発展を遂げました。今では機械化されているレースですが、伝統的な手編みの世界を学びたい方はぜひ、このレースセンターへ。1717年に修道女たちがレース編みを教えたことが始まりとされ、約50年前までレース職人の女性たちが暮らしていました。センター内のレース学校では、今でも午前中に市民講座が行われており、見学することができます。夏には5日程度の短期講習も行われているので、美しいボビン編みなどを学び来る人も多数です。また時代ごとのレースのコレクションも展示されています。
shopおすすめショップ
地元の人も通うできたてデリが味わえる店
マルクト広場の近くにあるホームメイド・デリカテッセン専門店。親子2代で経営をし、常時シェフが厨房に6人いるので、いつでも新鮮なデリが食べられます。地元のマダムや会社帰りのテイクアウトに利用されていますが、店内にあるテーブルで食べることも可能です。従業員が気さくに食材の説明をしてくれます。ボトルワインも飲み残したら持ち帰りができ、おトク。オーナーのおすすめは、サーモンクリームパイ。温めて頂く間に、ガラスケースにある小鰯の酢漬け、鶉の玉子の煮こごり、ホタテのカスタードカップなどの前菜も計り売りしてもらいグラスワインで軽めのランチも楽しめます。チーズや食品、ワインなども多数揃っています。
ブルージュの歴史地区近くにあるチョコレート専門店
家族経営ながらチョコレート職人の伝統的な技が光る、ブルージュで一番大きなチョコレートショップ。毎日作られるチョコレートの数々は、砂糖を使用せず、上質なココアの甘さと品質の良いバター、フレッシュクリームでつくる独自のレシピに基づいた手作りです。トリュフやチェリーボンボンなどを含め83種類のフィリングチョコレートが楽しめます。量り売りもできる他、お土産用のパッケージやチョコレートを使用したお菓子のバリエーションも豊富。トーストなどにつけるチョコレート・スプレッドの瓶詰もあり、チョコレート好きにはたまりません。
農園を経営する家族が作る新鮮ジャム
幼少から野菜や果物の小さな菜園で育ったオーナーが、現在はブルージュの郊外で親族経営の農園をもち、砂糖の使用量など自慢のオリジナル・レシピでホームメイドのジャムを製造しています。ブルージュ市内に親族で経営するジャムの専門店を持ち、週日は農園にある専用キッチンで新鮮なジャムを作って日曜日だけ市内の直営店で販売しています。地元の人が週一回の販売を楽しみに待っているようです。自然を大切にした農園の雰囲気があるインテリアの店内にはおすすめのジャムの試食コーナーがあり、お土産用の瓶詰めと自宅用のプラスチック容器で販売しています。取材の時のおすすめは、パイナップルと無花果のジャム。
