ヨーロッパai それは、グッゲンハイム美術館に併設されたビストロ Guggenheim Bilbao でのことでした。ふつうは美術館併設のお店にあまり期待しませんが、「ここはその思い込みが覆されます！」と、あるガイドブックにあり、掲載のお料理はシンプルながら丁寧な感じがして、出発前にネット予約しました。
事実、プリフィックス・ランチコースは「これで30€！」の充実した内容でした。前菜のグリーンソースのアスパラは、まろやかで素材の甘味が生きていたし、メインの白身魚のグリルは、ふっくらした身にバスクシーソルトが程よく効いていました。店内は天井が高く明るいモダンなインテリアで、壁添いの席はいい距離感で仕切られ、居心地よいコーナーになっています。店内はシニアのご夫妻やそのお仲間で集う席が多く、大いに飲んで、食べて、談笑しているのをみると、ああいうふうに、歳をとりたいなぁと思います。
さて、本題の「魅せられてしまったロゼ・ワイン」ですが、店員さんが、私達が注文したお料理と、きっと合うはずと勧めてくれたのが、リオハのロゼでした。一口飲んで、これがロゼ！？の驚きの出会いです。ドライですっきりした味わい、確かにどのお料理も－デザートの煮りんごのメレンゲブリュレまで－味わい引き立ち、楽しめました。その晩ホテルで調べたところ、リオハワインはスペインの代表的ワイン。有名なのは赤ワインで、品種の多くはちょっと耳慣れないテンプラリーニョ。フルーティーで心地よい口あたりが特徴。最近の国内外のロゼ需要に応えるべく、生産者も開発に努めているとありました。
国外もロゼ需要が増えているという感覚が、日本にあるかというと疑問です。そこで、退職後、ブドウの栽培をしてワイナリーに製造を委託するNPOを立ち上げた友人に尋ねました。氏曰く、「ワインも世の流れと同様「ライト志向」でロゼ人気が高いけれど、日本には妙な固定概念があって、いいロゼがあんまり入ってこないんだ」という返事でした。 この「日本の固定概念」ですが、その昔ロゼはお花見の祝い酒目的で輸入され、「ロゼは甘い」というイメージが強く、ドライなロゼでも売れない⇒美味しいロゼは輸入されない⇒ロゼ需要は日本で育たない、という悪循環が未だにあるのだそうです。
ワインに敷居の高さを感じる人は意外に多く、若者のアルコール離れも進む中で、気軽に、誰でも、どんな食事でも飲めるロゼをもっと楽しめるといいのに・・と思いました。私はすっかりロゼファンになり、旅行中も部屋食のお伴にし、今はネットショップで物色しています。
